如何申請美國頂尖計算機大學(xué)？

“中國學(xué)生最讓我難受的一點是，他們總喜歡問學(xué)這個有什么用。這個問題實在是很不可理喻，你連學(xué)這個是干嘛的都不知道，又還能有指望你取得什么成就？”

“所以回到主題來說，你在計算機方向能夠走多久，走多遠(yuǎn)，并不在于你的編程之類的基礎(chǔ)功底有多好，而是在于必須盡快的建立你的非常明確地學(xué)習(xí)方向和跨學(xué)科的知識架構(gòu)。簡單來說，計算機只是一個工具而已。你到底要利用這個工具做了什么，才是決定你在職業(yè)化道路上走得多遠(yuǎn)的關(guān)鍵。”

很多CS或者EE專業(yè)的同學(xué)對于學(xué)習(xí)計算機的認(rèn)知還停留在非常初級的層面，認(rèn)為學(xué)習(xí)計算機科學(xué)或者電子工程專業(yè)就業(yè)范圍限制在編程階段，中國本科計算機教學(xué)中對于實際應(yīng)用方面的缺乏使得這一誤區(qū)的存在十分廣泛。

一起來聽聽三位計算機大神的說法，他們分別是計算機圖形學(xué)開山鼻祖Brain Barsky，身價過億的硅谷創(chuàng)業(yè)大咖James，視覺圖形領(lǐng)域VR技術(shù)的開創(chuàng)者Mona。他們將用他們的親身經(jīng)驗告訴你，到底什么是計算機，你又應(yīng)該如何在美國頂尖學(xué)術(shù)殿堂里去學(xué)習(xí)計算機。

Brian A. Barsky

加州大學(xué)伯克利分校計算機系教授

加州大學(xué)伯克利分校教務(wù)處主任

計算機圖形學(xué)學(xué)科創(chuàng)始人之一

基礎(chǔ)算法Barsky定則命名者?

伯克利新媒體中心、伯克利設(shè)計研究所成員

美國AMC計算機協(xié)會名譽主席

James F. O’Brien

加州大學(xué)伯克利分校計算機系終身教職

2015年獲得美國國家電影藝術(shù)與科學(xué)學(xué)院科學(xué)技術(shù)成就獎

2015年美國計算機協(xié)會ACM杰出科學(xué)家

曾獲喬治亞理工學(xué)院十五年杰出貢獻校友獎

著名初創(chuàng)公司Avametric首席科學(xué)家及創(chuàng)始人

曾任微軟公司資深技術(shù)顧問?

Mona Kasra

弗吉尼亞大學(xué)藝術(shù)系教授

得克薩斯大學(xué)達拉斯分校藝術(shù)系客座教授

美國ACM計算機協(xié)會圖形處理分會主席

全美優(yōu)秀學(xué)者認(rèn)證

曾擔(dān)任ACM SIGGRAPH會議主席

曾經(jīng)擔(dān)任達拉斯視頻協(xié)會董事會董事

一、你到底想做什么，從而學(xué)習(xí)計算機？

“中國學(xué)生最讓我難受的一點是，他們總喜歡問學(xué)這個有什么用。這個問題實在是很不可理喻，你連學(xué)這個是干嘛的都不知道，又還能有指望你取得什么成就？”

?James端著咖啡，看著我很嚴(yán)肅的說。

“學(xué)科這個概念在美國大學(xué)是很模糊的。本科階段沒有哪個大學(xué)會對專業(yè)學(xué)習(xí)產(chǎn)生重視，哈佛這些東部老牌學(xué)校本科已經(jīng)幾乎沒有專業(yè)區(qū)分的概念了。頂多到了大三往后提供一個主要興趣方向的延伸。”

“所以我們從沒思考過讀計算機干嘛用。你要先想清楚到底想干嘛，從而使你想學(xué)計算機。很明顯，這是成為伯克利這種計算機殿堂的學(xué)生所需要的基本素質(zhì)。”

“你到底想干嘛，從而需要學(xué)習(xí)計算機？”

這個罕有中國學(xué)生會面對的問題，對于我今天所面對的這三個教授來說仿佛都不是問題，他們大學(xué)時期就都找到了人生方向，而順著這個方向在隨后幾十年里一條路走到黑。這仿佛是這三個性格成就截然不同的教授的唯一共性。

James教授從大學(xué)時期就是編程狂魔，并在大三的研究階段就開始專注計算機虛擬場景構(gòu)建問題，不僅在微軟XBOX部門完成多項體感游戲的決定性架構(gòu)，更通過專注于視覺跟蹤技術(shù)創(chuàng)立了估值早已突破十億人民幣的Avimex公司。Avimex突破性的3D復(fù)刻虛擬穿衣技術(shù)使得其一旦被亞馬遜成功收購，則又將創(chuàng)造硅谷下一個市值神話。

而Mona教授作為美國計算機協(xié)會ACM主辦的2016年全球計算機大會主席，并作為圖形信息領(lǐng)域的絕對權(quán)威在弗吉尼亞大學(xué)開創(chuàng)了著名的Next Topic Series課程。她在VR領(lǐng)域的突出成就來自于她在本科階段對于全息影像的癡迷。作為一個曾經(jīng)的藝術(shù)生，計算機基礎(chǔ)的功底并未阻礙她轉(zhuǎn)向計算機方向的學(xué)習(xí)。在2012年，她成為了著名制作公司Camera LA的媒體執(zhí)行官，并憑借包括索尼PS平臺的多個游戲及視頻制作引領(lǐng)了VR視覺時代的到來。

而Brain Barsky教授，在八十年代人類第一臺顯示器送到伯克利計算機實驗室的時候他還只是一個伯克利的學(xué)生。在他看到那臺只能顯示綠色的字符的顯示器時候，他問了一個開創(chuàng)歷史的問題：我要怎么樣讓那上面顯示一條會動的狗？

為了這個問題，他潛心鉆研了30年，并開創(chuàng)了計算機圖形學(xué)這一學(xué)科。計算機圖形學(xué)的核心算法以他的名字命名為Barsky算法。喬布斯創(chuàng)立皮克斯之時，到Barsky家中三次登門拜訪祈求他能出任CEO而被他拒絕。

即使如此，現(xiàn)在他的門徒已經(jīng)遍布美國。不僅僅在皮克斯，在漫威，迪士尼，索尼等所有制作公司，他的推薦信就是圣旨。到了今天，你不在只能在屏幕上看到一條會動的狗，更憑借他的開創(chuàng)性技術(shù)能夠看到鋼鐵俠，綠巨人。而在2012年，他的技術(shù)讓CT掃描的立體成像成為可能。人們得以在醫(yī)院可以看到牙齒的CT掃描3D成像，從此大幅降低了拔智齒的風(fēng)險。由于這項突破性技術(shù)，他在2012年受聘為全球計算機大會名譽主席并發(fā)表開幕演講。

“計算機只是一個解決問題的工具，而不是一個學(xué)科。重點在于，你到底想用計算機來做什么？”

二、去美國讀計算機的未來就業(yè)到底如何？

“我到底要不要繼續(xù)讀計算機？我不想畢業(yè)了一直當(dāng)碼農(nóng)”。

“我其實也想去做金融工作，但是現(xiàn)在轉(zhuǎn)金融專業(yè)好像不對口。”

這些問題的背后，其實是同學(xué)們對于計算機專業(yè)的許多不解。計算機到底定義是什么，在美國的就業(yè)前景又到底如何？James教授作為硅谷創(chuàng)業(yè)大神，對于就業(yè)問題應(yīng)該是最具有發(fā)言權(quán)的。他的回答也十分切合計算機實際就業(yè)的狀況：

“計算機的就業(yè)前景極其廣闊，和金融商科的管理類專業(yè)一直被認(rèn)為是最好就業(yè)的專業(yè)。這單純從找工作的角度的確是事實，但造成這個現(xiàn)狀的原因并非是專業(yè)本身的價值。而是管理類專業(yè)和計算機專業(yè)在職業(yè)發(fā)展上廣泛的適應(yīng)性。”

“管理類專業(yè)的學(xué)生之所以受歡迎，是因為他們往往在銷售和行政類的崗位上有著較完整的知識儲備，而銷售和行政應(yīng)該是地球上需求最大的工種了。摩根斯坦利前端的一個美女銷售，年收入可能超過后端風(fēng)控的一個vp。在任何一個領(lǐng)域，行政和銷售都會被賦予極其重要的價值。”

“而計算機，同樣是一個有著巨大覆蓋面的應(yīng)用領(lǐng)域。管理學(xué)科是去研究消費者、社會規(guī)律和人性從而得以廣泛的創(chuàng)造價值，而計算機同樣也覆蓋了世界一切行業(yè)和每一個領(lǐng)域。不論是金融公司，科技公司或者政府，你都需要計算機技術(shù)。而相比已經(jīng)發(fā)展了數(shù)千年的管理類學(xué)科，計算機還有著巨大的發(fā)展?jié)摿Α?

隨著人工智能和大數(shù)據(jù)時代的到來，人類社會結(jié)構(gòu)即將面臨著下一次革命。在可見的未來，計算機的就業(yè)前景應(yīng)該是最為樂觀的。”

然而對于這一點，Mona教授也表達了自己的意見。由于對VR技術(shù)和人機交互的鉆研，Mona教授早在研究生畢業(yè)之時就斬獲了無數(shù)頂尖企業(yè)Offer。關(guān)于計算機的就業(yè)前景，她也有著非常樂觀的回答：

“計算機專業(yè)的就業(yè)多樣性非常廣泛。實際上本科計算機的學(xué)生，在申請研究生的階段就已經(jīng)有著十分多元的選擇。如金融方面的建模與風(fēng)控，藝術(shù)方面的計算機圖形，機械方面的衛(wèi)星軌跡沙盒模擬，生物方面的基因組編程運算，軟件方面的視覺追蹤算法與虛擬場景構(gòu)架，硬件方向的VR成像研究等。而這些還只是計算機應(yīng)用的冰山一角，你完全可以將計算機向數(shù)千個專業(yè)方向延伸。”

Mona教授以郵件的形式給我們做出了這一段講述。

“所以回到主題來說，你在計算機方向能夠走多久，走多遠(yuǎn)，并不在于你的編程之類的基礎(chǔ)功底有多好，而是在于必須盡快的建立你的非常明確地學(xué)習(xí)方向和跨學(xué)科的知識架構(gòu)。簡單來說，計算機只是一個工具而已。你到底要利用這個工具做了什么，才是決定你在職業(yè)化道路上走得多遠(yuǎn)的關(guān)鍵。”

三、申請美國頂尖計算機院校，你需要怎樣的背景？

對于中國學(xué)生最關(guān)心的申請問題，我們向Barsky教授提出了咨詢。Barsky教授對于中國有著特殊的感情，也和中國學(xué)術(shù)界一直保持著良好的合作關(guān)系。而在他首次來到中國復(fù)旦大學(xué)的時候，時任復(fù)旦校長楊福生帶著半個計算機系數(shù)十名教授出來迎接，當(dāng)時的照片至今都在復(fù)旦校史館存放。

Barsky教授對于中國學(xué)生學(xué)術(shù)水平非常擔(dān)憂：

“對于美國大學(xué)的申請來說，綜合素質(zhì)是選擇中國學(xué)生衡量的最主要的方式。實際上，美國大學(xué)的地區(qū)招生比例并不是恒定不變的。而大中華區(qū)錄取率低的很重要的因素就是中國學(xué)生學(xué)術(shù)背景的缺失。”

“我在伯克利二十多年教授了數(shù)百名中國學(xué)生，由于他們的勤奮和鉆研精神，學(xué)術(shù)背景的缺失對于他們來說并不會太過于影響學(xué)術(shù)能力。但是批判性思維和邏輯表達等素質(zhì)，是很難短時間內(nèi)在博雅教育體系之下迅速培養(yǎng)出來的。因此這也是近年來招生辦不斷強調(diào)放寬標(biāo)化考試要求，而更多關(guān)注學(xué)生學(xué)術(shù)能力的重要原因。”

而Mona教授作為弗吉尼亞大學(xué)這一計算機殿堂的教授，開創(chuàng)了有名的Next Topic Series課程并擔(dān)任部門主任。基于豐富的教學(xué)經(jīng)驗，他對于申請計算機專業(yè)也有著自己的看法：

“本科和研究生階段的計算機申請是完全不一樣的。本科階段，我們希望看到的更多的是你的綜合素質(zhì)。你的批判性思維能力，邏輯溝通表達能力和獨立學(xué)習(xí)能力。這些東西，更多是通過推薦信、文書，面試等材料來綜合判定的。因為絕大部分中國高中開具的日常成績和推薦信是不被采信的。”

“但是到了研究生階段，申請的側(cè)重點就完全不一樣。你的計算機學(xué)習(xí)經(jīng)歷，專業(yè)水平和職業(yè)規(guī)劃決定了你是否能夠得到我的重視。畢竟本科你面對的是校董事會的要求和招生辦的審核，而當(dāng)你申請研究生的時候，面對的是教授的考察。我們作為專業(yè)教授，更加重視的是你在特定學(xué)術(shù)領(lǐng)域的能動性和天賦。這些，確實是需要更多的學(xué)術(shù)背景和經(jīng)歷才能佐證的。”

以上就是關(guān)于【如何申請美國頂尖計算機大學(xué)？】的解答，如需了解學(xué)校/賽事/課程動態(tài)，可至翰林教育官網(wǎng)獲取更多信息。

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