留學申請 | 研究生PS寫作之Q&A

Category: 申請求職, 研究生申請 Date: 2018年5月8日下午12:39

準備申請2019 Fall的同學們現在已經開始緊鑼密鼓地準備申請材料了，除了GRE/GMAT/SAT和TOEFL這些硬件條件的準備，留學文書也是選擇DIY留學申請的同學們的一個重大項目（即使你找了留學中介，最好也還是要略懂一二，以防被忽悠）。留學文書中個人簡介（Personal Statement/Statement of Purpose）則是重中之重。

之前我寫過一篇關于PS的文章，而最近我收到一些私信詢問更多的細節問題，于是我決定把提問最多的問題統一回答，同時把本科和研究生申請PS分開來寫。

今天，我們要來看看以下三個關于研究生PS的問題：

第一，Personal Statement Vs Statement of Purpose

第二，我換了專業，應該怎么把past，present連接到future？

第三，在描述研究經歷時，我需要寫得很具體嗎？

第四，要不要解釋我的掛科或者低GPA？

Q:?“這所學校網站上寫的是Statement of Purpose (SOP), 不是Personal Statement，那我已經寫好的PS需要重寫嗎？”

A: 這樣看學校對于具體內容的要求。

其實對于這兩個名稱的界定，學術界也沒達成共識。有人說PS是敘述性文章，需要故事性強一些，SOP則偏應用文，直接而明確。而在Quora（美國版的知乎）上，芝加哥大學計算機科學系的教授BenH. Zhao給出的答案是SOP需要陳述你為什么要申請研究院，并通過你的學術經歷解釋你的合格性（showthat you are qualified）；PS則是對你個人特點的綜合描述，不僅包括學術經歷，還有興趣、領導力、解決問題的能力等。

但是，所有的答案最終都歸結到，不管是SOP還是PS，你需要去學校網站上看具體的要求，比如Stanford計算機科學Master項目申請要求。在沒有具體要求的情況下，比如UPenn數據科學Master項目申請要求，我們可以以描述自己的學術科研經歷和接受研究生教育的目的為主，個人特色和能力為輔。

Stanford Ms in CS requirements

UPenn MS in Date Science requirements

同時，在你開始寫PS/SOP之前，先把你想要申請學校的要求都列出來。如果要求寫SOP為多數，你可以先寫SOP，然后再修改成PS。反之亦然。

Q: “我申請的專業并非本科專業，那還需要寫我本科上的課程，和做的那些研究嗎？”

A: ?當然需要。

其實大部分同學在申請研究生院時，申請專業都不是與本科時做過的研究相吻合的。但即使看似不沾邊，我們還是能找出很多共通之處的。從課程角度來講，大部分專業在本科時，微積分、線性代數、基礎化學、基礎物理等都是必修課，所以這已經沾了邊。從研究能力來講，所有的科研項目都分為提出問題，查找文獻和提出解決方案，實驗驗證或探索，結論并提出改善方案。所以，如果你能從Past和Present展現自己的這些能力，無論Future是什么專業，你都能展示給那些教授們你可以。

不過，光這些也還是不夠的。畢竟你要轉專業，你所描述的Past和Present跟Future沒有直接關系的話，也會讓人覺得邏輯不通。所以，還需要加上你對所申請專業所做的一些工作，比如閱讀相關文獻或書籍，上網絡課程等。

今年年初，我幫助了一位跨專業申請研究生的同學寫留學文書。這位中國學生在美國本科讀的Electrical Engineering （EE），但申請的是Master in Data Science （DS）。非計算機類專業的同學一看會說：“這兩專業不是差不多嗎，都跟計算機相關？”但其實EE的本科課程里除了微積分，線性代數，基礎編程課程跟計算機科學相關，其他主要都是跟電力（物理）有關的。而DS里一半是計算機科學（編程，算法，機器學習，數據庫等），一半是統計學。所以在他的PS里，我們強調了他對數學的喜愛以及他上過的數學類課程。研究經歷上，簡略描述了他做的電力相關的研究內容，強調了他是如何解決問題的。在連接到DS時，我們呼應了他對于數學的喜愛，對于進一步提高科研能力的渴求，以及通過他自己的閱讀，對于未來從事DS相關工作的設想。