文章指出，標(biāo)準(zhǔn)化考試在近年來開始受到各種批評。但是根據(jù)研究，標(biāo)準(zhǔn)化考試確實能夠提供預(yù)測考生的學(xué)術(shù)能力和未來職業(yè)發(fā)展的有用信息。因此，作者針對關(guān)于標(biāo)準(zhǔn)化考試的的種種說法進行分析。

考試分?jǐn)?shù)也能預(yù)測大學(xué)畢業(yè)以后的表現(xiàn)。2007年的一個研究評估了幾千項研究，覆蓋了幾十萬學(xué)生，來衡量法律，醫(yī)科和學(xué)術(shù)的研究生入學(xué)考試對學(xué)生未來成功的預(yù)測能力。結(jié)果表明，考試分?jǐn)?shù)不僅能預(yù)測學(xué)生的學(xué)習(xí)成績，也能預(yù)測其他一些重要的表現(xiàn)，包括同行評估，科研成果，完成學(xué)位和獲取職業(yè)執(zhí)照的考試結(jié)果。

高中和大學(xué)的學(xué)習(xí)成績很重要。但是同樣的GPA，如果來自不同的學(xué)校，就有不同的意義。這讓使用同樣標(biāo)準(zhǔn)的考試成為更為重要的比較學(xué)生的工具。

2004年的一項研究分析了一個用來作為入學(xué)申請的考試成績，這個考試也被用來作為人事部門雇用員工的測試。雖然這個考試的初衷是測試“書本知識”，但是研究發(fā)現(xiàn)，考試分?jǐn)?shù)跟學(xué)習(xí)成績和工作表現(xiàn)都呈正相關(guān)。

還有長期的研究表明，甚至重大的成就，包括出版小說，獲得科研專利都跟考試分?jǐn)?shù)有關(guān)，即使排除了分?jǐn)?shù)帶來的教育機會也是如此。大量的證據(jù)表明，考試的技能跟有效的領(lǐng)導(dǎo)力和創(chuàng)新能力是正相關(guān)的。在現(xiàn)代的信息經(jīng)濟里，能夠有效地閱讀文本，找出意義，并且有強大的量化推理能力是非常關(guān)鍵的。

根據(jù)作者對四個全國性的大型數(shù)據(jù)進行的分析顯示，在工作和學(xué)術(shù)環(huán)境里，與高分的相關(guān)性沒有一個平臺，在這個平臺之上的分?jǐn)?shù)高低沒有差別。實際上，分?jǐn)?shù)和成功的相關(guān)性隨著分?jǐn)?shù)的提高而更強。一個解釋這個現(xiàn)象的理論認(rèn)為，分?jǐn)?shù)更高的人更勝任高度復(fù)雜的學(xué)術(shù)和工作環(huán)境，這些環(huán)境里認(rèn)知能力特別重要。

2008年在心理學(xué)期刊上發(fā)表的的一項研究表明，13歲時考試成績在頂尖1%的學(xué)生，二十年后，平均來講，都很成功，收入高，得過獎項，事業(yè)有成就。

然而，即使在這個1%的人群內(nèi)部，更高的分?jǐn)?shù)也意味著更大的成功。在這個頂尖1%的群體里，分?jǐn)?shù)最高的25%的人比最低的25%的人更可能有高收入，專利，博士學(xué)位和發(fā)表文學(xué)作品和研究論文。

然而，這些方面的信息對學(xué)生未來的成功卻不是很好的預(yù)測指標(biāo)。根據(jù)研究發(fā)現(xiàn)，推薦信對預(yù)測學(xué)生將來的成就有微弱的作用，而作文和個人陳述跟學(xué)生最后的表現(xiàn)幾乎沒有任何關(guān)系。傳統(tǒng)的面試方式的缺點也是眾所周知的。

學(xué)生的這些技能受很多因素的影響，包括教育質(zhì)量，穩(wěn)定的家庭，學(xué)校的預(yù)期目標(biāo)和教師的行為。而這些確實在美國社會的各階層不是平均分布的。

雖然社會的各階層都有優(yōu)秀的學(xué)生，但是分?jǐn)?shù)的確和學(xué)生所屬的社會階層相關(guān)。但是，這不是等同于學(xué)生的考分和大學(xué)里成功完成學(xué)業(yè)只是由其階層決定的。

根據(jù)作者對美國幾個大型考試數(shù)據(jù)庫的研究，排除社會階層和經(jīng)濟因素的影響以后，分?jǐn)?shù)仍然是有意義的。

標(biāo)準(zhǔn)考試不是財富的象征，許多來自普通家庭的學(xué)生依然可以取得很好的成績。階層對學(xué)生的技能發(fā)展有影響，因此，提高美國的K-12的教育將給這個社會帶來巨大的好處。

根據(jù)作者對4248名高中學(xué)生做的研究，排除了之前的成績和愿意參加補習(xí)班的程度的影響，通過補習(xí)，平均數(shù)學(xué)能提高14分，語文可以提高4分。

在參加準(zhǔn)備考試的補習(xí)的學(xué)生里，有一小部分取得了超過100分的提高。研究表明，這些學(xué)生可以分為互相有重合的兩個類別。一類是一些本來學(xué)習(xí)就很好，只是在基本概念上生疏。第二類是在平時學(xué)習(xí)中甚至沒有花時間去理解最基本的問題和考試題的結(jié)構(gòu)。對他們來說，熟悉這些基本的東西絕對是提高分?jǐn)?shù)的最快的辦法。

大部分專家認(rèn)為學(xué)生需要準(zhǔn)備考試。如果每個人對考試的基本熟悉程度都一樣，那么考試的分?jǐn)?shù)更有意義。SAT的考試方現(xiàn)在跟Khan Academy合作，為學(xué)生提供免費的考試準(zhǔn)備。這對提高學(xué)生的分?jǐn)?shù)和考試的有效性都有幫助。

對110間大學(xué)的抽樣調(diào)查表明，被錄取的學(xué)生跟申請者的社會經(jīng)濟結(jié)構(gòu)是一致的。如果有社會階層影響學(xué)生構(gòu)成，那么，這個影響主要在于什么人決定上大學(xué)，和什么人選擇申請大學(xué)。因此，美國社會應(yīng)該更好地幫助那些有天賦的努力學(xué)習(xí)的學(xué)生為申請大學(xué)做準(zhǔn)備。

最后，作者說，大學(xué)錄取應(yīng)該全面考慮申請者的信息，但是分?jǐn)?shù)應(yīng)該是一個重要的組成部分。多年接受教育形成的技能和發(fā)展的差別不是很快就可以克服的。

標(biāo)準(zhǔn)化考試只是工具，非常有效的工具，為大學(xué)錄取官提供無價的信息，識別出那些還需要在基本技能上培養(yǎng)的學(xué)生，和那些已經(jīng)準(zhǔn)備好接受更高級的教育，并迅速加快他們的學(xué)習(xí)的學(xué)生。

所以，家長們可以理直氣壯地為自己的孩子取得SAT高分而自豪。很簡單，學(xué)生的高分并非很多人說的“死讀書”的結(jié)果，而是他們將在未來取得輝煌成就而邁出的堅實第一步。