甚至有一句笑話“The waters of Lake Wobegon have flooded U.S. college campuses”經(jīng)常被用來(lái)諷刺美國(guó)大學(xué)學(xué)生成績(jī)的膨脹現(xiàn)象。

那么美國(guó)大學(xué)動(dòng)輒4.0的GPA膨脹現(xiàn)象到底是個(gè)什么情況？

首先，美國(guó)的GPA膨脹現(xiàn)象確實(shí)存在并且一直存在。前杜克大學(xué)的教授Stuart Rojstaczer和福爾曼大學(xué)的教授Chris Healy收集并分析了美國(guó)400多所學(xué)校近70年來(lái)的學(xué)生成績(jī)數(shù)據(jù)。

從數(shù)據(jù)可以看出，從1960-2013年這70年來(lái)，美國(guó)獲得A的學(xué)生比例增加3倍，從1940年的15%到2013年的45%，現(xiàn)在有近一半的學(xué)生成績(jī)都在A以上。在私立學(xué)校，這種現(xiàn)象更明顯。

上圖反映出，在過去50年，美國(guó)大學(xué)的總體GPA以每十年0.1-0.2的速度增長(zhǎng)。分學(xué)校來(lái)看的話，公立的學(xué)校明顯的在GPA的增長(zhǎng)上面較為保守，私立大學(xué)平均可以高公立學(xué)校0.3分。

大家喜歡說(shuō)的常春藤聯(lián)盟的大學(xué)們，都是GPA膨脹的先鋒。以哈佛為例，哈佛的GPA在2004年的統(tǒng)計(jì)中就已經(jīng)到了平均分3.48，按照每十年增長(zhǎng)0.1-0.2的速度，現(xiàn)在估計(jì)在3.65左右。2013年哈佛某院長(zhǎng)也說(shuō)哈佛學(xué)生的成績(jī)，中位數(shù)是A-，而眾數(shù)是A。這意味著只要超過平均分一點(diǎn)，就可以輕松逼近4.0。

不同學(xué)科成績(jī)膨脹曲線：

這些數(shù)據(jù)不僅引出美國(guó)大學(xué)教育標(biāo)準(zhǔn)是否注水的問題，更令人不禁深思美國(guó)大學(xué)學(xué)生的真實(shí)能力。那么，美國(guó)大學(xué)的成績(jī)真的很水嗎？GPA膨脹的背后到底是什么原因？

來(lái)看一下美國(guó)近50年的成績(jī)膨脹曲線：

從圖中可以看出，美國(guó)成績(jī)迅速膨脹主要發(fā)生在兩個(gè)時(shí)期，一個(gè)是從1960-1970年代，另外一個(gè)則是從80年代到今天。

60-70年代開始的巨大GPA膨脹原本是為了給學(xué)生更高的分?jǐn)?shù)，以免學(xué)生輟學(xué)去打越戰(zhàn)。也有學(xué)者解釋說(shuō)這是由于教育哲學(xué)改變而產(chǎn)生的，即有些教授開始利用分?jǐn)?shù)作為激勵(lì)和吸引學(xué)生的手段。

而現(xiàn)階段的GPA膨脹則是由于高等教育消費(fèi)化。也就是說(shuō)，學(xué)生支付了高昂的學(xué)費(fèi)后自然希望能有更多的回報(bào)—更好的服務(wù)、更牛逼的老師以及更高的分?jǐn)?shù)。或者至少能夠在就業(yè)市場(chǎng)和研究生錄取時(shí)增加砝碼。

實(shí)際上，確實(shí)也有大學(xué)一直以提升成績(jī)基準(zhǔn)線的方法試圖提高畢業(yè)生在就業(yè)市場(chǎng)的競(jìng)爭(zhēng)力。而一旦有一所大學(xué)開始，周邊的學(xué)校也會(huì)開始，所以各校的GPA水漲船高也就成了隨之而來(lái)的趨勢(shì)。

如圖，各高校長(zhǎng)期的成績(jī)膨脹分布：

但是高昂的學(xué)費(fèi)、學(xué)生對(duì)成績(jī)的要求恐怕并不是唯一的內(nèi)因，高校教授也希望通過這種方式獲得更好的教學(xué)評(píng)價(jià)來(lái)促進(jìn)自己事業(yè)的上升。

平權(quán)運(yùn)動(dòng)有時(shí)候也被拿來(lái)當(dāng)做分?jǐn)?shù)膨脹的理由。教授們往往不愿意傷害成績(jī)不好的少數(shù)族裔學(xué)生的感情。畢竟，越來(lái)越多的學(xué)校必須要保持學(xué)校的多樣性。

GPA膨脹有什么影響？

我們尚不能確定接近滿分的成績(jī)是否能代表學(xué)生真正的努力程度，但是普遍的高分卻明顯增加了分辨學(xué)生是否真正掌握知識(shí)的難度。

同樣，這也給研究院和雇主篩選人才增加了難度，當(dāng)所有的學(xué)生成績(jī)都是A甚至A+時(shí)，這個(gè)成績(jī)也就沒有了參考的意義。

除此之外，寬松甚至不一致的評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)也會(huì)影響學(xué)生的專業(yè)選擇。越來(lái)越多的學(xué)生們可能更傾向于選擇一些更容易得高分的理工科、數(shù)學(xué)等學(xué)科，而不易得高分的人文類學(xué)科則越來(lái)越冷門。

GPA膨脹有可能會(huì)消失嗎？

普林斯頓大學(xué)曾于10年前決定帶頭抵制GPA膨脹，但是，由于這一決定并沒有引起其他學(xué)校的共鳴，并且遭到學(xué)生的強(qiáng)烈抗議，學(xué)校最終還是放棄了這一決定，順應(yīng)了形勢(shì)。我想，如果沒有學(xué)生和學(xué)校集體支持提高評(píng)分標(biāo)準(zhǔn)，相信這場(chǎng)無(wú)聲的學(xué)術(shù)活動(dòng)還將繼續(xù)下去。