大學努力保持STEM專業的吸引力

專家估計，在進入STEM專業的學生中，只有不到40%的人最終獲得了科學、技術、工程或數學學位。

那些沒能到達終點線的人通常會提前改變路線。只要問問馬洛里·海特斯·黑根(Mallory Hytes Hagan)就知道了。

哈根就讀于奧本大學生物醫學專業，但一年后轉學到時尚技術學院從事化妝品和香水營銷的工作。

“我發現我并沒有像我應該做的那樣做好準備，”Hagan今天在奧斯丁舉行的2013年美國新聞和就業解決方案會議上說。“我打了第一個化學實驗室，心想，‘哇。發生什么事了?”

她的故事很普通。剛進STEM(科學、技術、工程、數學)的學生在上大學時常常感到孤立、沮喪和不知所措，但有幾所學校正在努力扭轉這一趨勢。

印第安納州的羅斯-胡爾曼理工學院就是其中之一。羅斯-胡爾曼學院(Rose-Hulman)負責學術事務的副校長菲利普?康威爾(Phillip Cornwell)在周二的研討會上就STEM專業舉行的一個單獨小組討論中說，這所私立學院采用小班授課的方式，幫助培養教授和學生之間的聯系。

康威爾說:“我們不會只上200人的課，而是有8節30人的課，全部由教授講授。”

他補充說，這種親密的課堂環境有助于教授在放棄課程或轉換專業之前確定誰在苦苦掙扎。

此外，羅斯-胡爾曼調查了與新生一起工作的每位教員和常駐顧問，以確定學術和出勤問題。康威爾說，學校還有一個留校特遣隊，每兩周召開一次會議，研究學生流失的地點和原因，并找出堵漏的方法。

讓課程工作盡早與學生相關是學術發展計劃數學、工程、科學成就幫助STEM學生通過大學取得進步的方式之一。MESA由加州大學學校系統管理，主要服務于低收入的第一代大學生。

“對于與我們合作的社區來說，對于科學家或工程師可能是什么樣的，我們知之甚少，”該項目執行總監奧斯卡·波特(Oscar Porter)在STEM專業小組討論期間說。

波特說，讓學生通過實習和實驗室時間盡早開始他們的職業生涯，這對留住學生至關重要。

對于MESA項目的學生來說，這可能意味著要去加州沃特森維爾的Driscoll學校。Driscoll是世界上最大的漿果供應商之一，是當地的主要雇主，嚴重依賴農場的移民工人。

波特說，學生們不去田野里散步，而是花時間在實驗室里。

“他們開始認為自己是科學家，而在很多情況下，他們的父母在外面的田里工作，”他說。