哈佛媽媽親述: 爬藤的日子不浪漫……（一）

哈佛媽媽親述: 爬藤的日子不浪漫……（二）哈佛媽媽親述: 爬藤的日子不浪漫……（三）幾乎所有留學家長都關心：如何讓孩子準備申請材料或怎樣培養孩子，才能讓孩子順利地進入名校。除了我們平日講的申請規劃，很多家長“過來人”的意見也值得我們參考，下面這位哈佛媽媽的“爬藤”經驗，適合所有的留學生，可以一讀，推薦給大家。

藤校情結

常春藤聯盟(Ivy League)是指美國東北部最古老及最精英的八所大學體育聯盟，包括：哈佛(Harvard)成立于1636年，耶魯(Yale)成立于1701年，賓夕法尼亞大學(Penn)成立于1740年，普林斯頓(Princeton)成立于1746年，哥倫比亞(Columbia)成立于1754年，布朗(Brown)成立于1764年，達特茅斯(Dartmouth)成立于1769年，康奈爾(Cornell)成立于1865年。1937年，《紐約報》(New York Herald Tribune)體育新聞記者斯坦利·伍德沃德（Stanley Woodward）先生創造了此名詞，因為這些學校的建筑物多被常春藤覆蓋著。這八所常春藤大學都是美國一流大學，它們的歷史悠久，治學嚴謹，教授水平高，學生質量好，因此有著良好的聲譽。美國一流大學還有：斯坦福大學、麻省理工學院、芝加哥大學、加州理工學院、杜克大學、霍普金斯大學、華盛頓大學（圣路易斯）、西北大學，萊斯大學，范德比爾特大學、加大伯克利、維吉尼亞大學，加大洛杉磯等等。

中國人把這些一流大學簡稱為名校，大都希望自己的孩子能去這些學校讀書。且不說國內留學美國的大軍如何氣勢磅礴，占美國人口比例很小的華裔（包括其他亞裔）對這些名校更是趨之若鶩，致使各名校中亞裔的比例遠遠高于其人口比例，被美國人稱之為“亞裔侵略”。各海外中文網站上關于如何進藤（名）校的討論總是如火如荼，經久不衰，還把哈佛、耶魯、普林斯頓、斯坦福和麻省理工縮寫為“HYPSM”稱之為“大藤”，其他名校統稱為“小藤”。有網友為此創造了風靡論壇的術語，把家長及孩子為進名校本科而做的努力統稱之為“爬藤”。不過，也有些人不以為然，常以名校中的差生來看低名校的本科教育。

事實上，名校之所以成為名校肯定有它們不尋常的過人之處。很多美國人把名?？醋鍪且环N出身，就像貴族世家一樣。很早以前，《世界日報》的周末版就有一篇長文，旁證博引論述了關于美國人的藤校情結和貴族世家的關系。大意是說美國人沒有皇族世襲以及其平民化的程度，導致了他們的尊王情節演變成后來的藤校情節等等。

有些美國人的藤校情結很濃，甚至到了迷信的程度。我一個朋友向老板抱怨手下某人工作效率差，想把他換掉。老板卻要求朋友Give him more time，理由就是某人是哥倫比亞大學畢業的，相信他一定會做好。十幾年前，一個朋友的兒子同時被布朗和卡內基梅隆的計算機系錄取。我們幾個中國朋友都認為他應該去卡內基梅隆，因為該校計算機專業赫赫有名眾所周知。但她所有的美國朋友尤其是猶太人，都力勸她一定要讓兒子去布朗。后來她兒子上了布朗，畢業至今曾多次感慨他的布朗經歷對他人生道路的幫助。不要以為只有華人才尊哈佛為名校之首，很多美國人本來就是如此，還說“先有哈佛，后有美國”。我工作公司的老板以及我兩個在外州的美國朋友，都堅定地忠告我同樣一句話：“Of course Harvard!?This is a life benefit!”

名校其實在各種人的眼里是不一樣的。他們就是為不同階層的各種學生，提供了各得其所的平臺。

在希望學術方面有所發展的天才學生眼里，名校為他們提供了最好的學習環境：他們可以在上午可聽諾貝爾獎得主教化學；下午又去聽美國數學院士講課；還可以和世界級的科學家共進午餐；更可以在本科生時就在世界第一流的實驗室，參與本專業最前沿課題的研究。在那些體育特好但又不愿以體育為生的孩子眼里，名校為他們帶來了展示特長爭取榮譽的最好機會和背景出身。

在那些富豪名人不想以學習為主的后代們眼里，名校就是一個世界范圍內的上流社會子女俱樂部。而在大多數學生眼里，名校為他們提供了一個學習今后立足于社會本領的最好環境，并為平民出身的他們提供了一種新的社會身份，以及今后發展事業的Networking。我想，我們老中的孩子絕大多數屬于這一類。

此外，各個名校都有自己的辦學重點。有一個流傳的說法：斯坦福人新開發了一個高科技方面的創意，哈佛人就用這個創意投資開公司當了CEO，找來MIT和CALTECH的人去把創意變為產品，耶魯人毛遂自薦包攬了公司的法律業務，普林斯頓人則承擔了公司的統計分析，而賓大沃頓人就負責產品的市場營銷。各個名校的人文特點也不盡相同，普林斯頓的貴族氣氛依然濃厚，哈佛和康奈爾相對平民化些，布朗具有家庭親切感，斯坦福朝氣蓬發雄心勃勃，MIT則明顯書呆子氣學習刻苦等等。

名校的招生

不像中國一次高考定終生，勝者為王敗者寇的大學錄取方式，美國名校的招生是要多元化地綜合審核申請者，不僅僅要看高中在校平均成績GPA與年級排名，標準考試SAT，同時還要透過學生的申請文章，課外活動中的參與能力及表現出的各種特長及領導才能，老師的推薦信，以及面談等等來判斷申請者是否適合（Fit）該校。一般美國高中生如想進名校，都要修煉得像個全才，有家長戲稱為“十項全能”，但全才也不一定就能被錄取。這就造成了不少家長對名校招生的困惑，以致他們會為一些學習成績極好卻被名校拒收的孩子惋惜，同時也對名校的錄取標準感到無所適從。關于美國名校招生的介紹資料可謂是多如牛毛。表面上看，美國名校的招生目標是要網羅最優秀的學生，實際上這個優秀的標準和中國的標準有很大區別。

名校的學生不僅僅在課堂上學習，在與寢室室友的互動中，以及在飯廳、教室、研究小組、課外活動與他人的互動中，同樣可以學到很多豐富的經驗。也就是說，“人”是名校經歷里最難能可貴的部分。所以，名校要招收各種各樣的適合（Fit）學校要求的人才，而且是“風物長宜放眼量”地招攬人才，特別是那些具有影響力的人才。

大多數被名校錄取的學生都是具備多方面才能和影響力的全才。這些學生在學業、課外活動以及個人特質上（如人格、領導力、求知欲、創造力和對學習的熱忱等），都有杰出的表現。校方認為：這些多才多藝的學生，能在各方面投注相當精力并取得不菲成就，在將來的大學甚至往后的人生中，他們更可能以同樣的態度去持續地獲得榮耀。校方期待這些具備突出個人特質的學生，能在大學四年里互相影響和學習，并于畢業后在各地為母校發揮正面的影響力。

名校也會錄取很多不是全才，但在學術或課外活動中擁有卓越成就、而且個人特質表現突出的學生。對那些極具學習精神求知欲強并提供學術成果的申請人，學校更看重他們的學術成就，并視他們為最有潛力的學術新星，期望他們現在或將來能在學術方面為學校爭光。那些在課外活動表現突出并具有某些方面特長的人（藝術、美術、開公司、搞慈善或競選等等），學校認為是他們的人格特質促成了他們的成就，希望他們入學后能在各種學?；顒又欣^續發展，特別是具有杰出領導才能的人，將來很可能就是學校的榮耀或大金主。而那些體育好的學生，學校需要他們現在就能替學校贏得比賽。

名校招生的多元化，不僅僅是為了保證學校的發展后繼有人，同時也要后繼有錢。因此，名校還會招收不少富翁和名人的子女。學?？隙ㄏＭ麄兊募议L，現在就能多給學校捐錢和其他政治以及社會活動上的支持和幫助，因為這些子女將來成為金主的可能性比一般人大。

我女兒高中每年70多個畢業生中，常有十幾個被藤校錄取。那年哈佛錄取了他們五個學生，我把他們歸納為幾個類型。

女兒算是學術型的（私校不排名次，但從女兒每年所獲的某個獎項得知，她肯定是年級第一名）；一個女生成績相當好應該是第二名，卻是典型的遺產型（其爺爺爸爸哥哥都是哈佛畢業的）；有個男生成績蠻好還是學生會主席，是小金主型（哈佛有以其家庭命名的基金）。這三個人可說是全才中的不同類型，另外兩個就不是全才了。有個學生體育特好，在全國高中比賽中拿過名次，成績不算好但達到哈佛的最低錄取標準，是特招型。其高中教練早在哈佛提早申請錄取通知發布之前，就告訴他已被錄取了。還有一個男生成績還可以并且自己開有公司，是特殊才能型，但提早申請時被放在Waiting List上，春天時才拿到錄取通知書。他對此耿耿于懷，最后棄哈佛而去達特茅斯。

還有個上屆學生是典型的大金主型。他前一年被哈佛錄取，卻跟女兒同一年入讀。因為他的學習成績不行，哈佛要他去補習一年，成績提高后才能入學。他就跑到歐洲的一個私校讀了一年后才來哈佛。他根本不住本科學生宿舍，而住在校外一棟很豪華古老的大理石樓里。女兒說，那棟樓里全是特別有錢（老錢）有勢的學生，他們的主要活動就是Party。女兒高中每年被名校錄取的學生，大概都是這幾個類型的。

就像一些藤校學生家長介紹經驗時說的，“每個藤校只要 the most fitted， not the best。”當年女兒的一個好朋友既聰明又用功，成績應該是學校第三名還有很多其他強項，申請耶魯被拒，最后去了加州的一個大學。幾個被耶魯錄取的同學，成績及各方面能力都不如她，但家里都有來頭。其中一個是里根時代財政部長的孫子，耶魯有個樓以他家族命名。當時，我很替那個女生嘆惜，認為有些不公平?？晌蚁壬鷧s認為，如果名校招的學生個個都是既聰明又用功的，那我們女兒就沒好日子過了。

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